El sistema legal de los Estados Unidos incluye dos tipos de causas distintas: las civiles y las penales. Las causas penales involucran actos que son considerados dañinos para la sociedad en su conjunto y, por esta razón, son considerados ofensas en contra del Estado o la jurisdicción del organismo persecutor.
Al contrario, las causas civiles por lo general involucran conflictos entre particulares con respecto a los deberes y responsabilidades legales entre ellos. Como el derecho penal y el derecho civil son diferentes, hay algo de superposición entre ambas materias. Es importante poder entender las diferencias y similitudes. Un abogado defensor criminal le puede ayudar, pero también se cubrirá en este artículo.
Las Diferencias Clave Entre una Causa Penal y una Causa Civil
Este artículo mencionara varias de las diferencias clave entre una causa penal y una causa civil.
- La víctima – Los crímenes se consideran ofensas contra el Estado o la sociedad como conjunto. Eso significa que, si bien un individuo puede asesinar a otro, el homicidio en sí mismo se considera una ofensa en contra de todos los integrantes de la sociedad. Por consecuencia, los delitos contra el Estado los juzga el Estado mismo, y el fiscal presenta la causa ante la corte como un representante del Estado.
- Las sentencias – Los delitos penales y civiles por lo general difieren en cuanto a su castigo. Las causas penales impondrán penas de prisión como un posible castigo, mientras que las causas civiles generalmente resultan en indemnizaciones económicas u órdenes de innovar o no. Es importante tomar en cuenta que una causa penal podría incluir tanto penas de prisión como castigos económicos en forma de multas.
- Las pruebas – El grado de prueba difiere en gran medida entre las causas penales y civiles. Por lo general, los delitos deben probarse más de duda razonable, mientras que las causas civiles se comprueban mediante grados de prueba menos estrictos. Las distinciones existen debido a que la responsabilidad civil se considera menos reprochable y debido a que las sanciones son menos graves.
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